El llamado Acuerdo en respect of Gibraltar es el instrumento jurídico negociado entre la Unión Europea y el Reino Unido para regular de forma específica la relación con Gibraltar tras el Brexit. El texto, resultado de más de cuatro años de conversaciones, establece un marco de cooperación integral que no quedó incluido en el Acuerdo de Comercio y Cooperación firmado en 2020.
El documento parte de un elemento clave: el acuerdo comercial general entre Bruselas y Londres, en vigor desde 2021, no se aplica a Gibraltar, tal y como se recoge expresamente en su preámbulo y en la exposición de motivos de la propuesta de Decisión del Consejo . Esta exclusión abrió la puerta a la negociación de un tratado separado, posibilidad prevista en la Declaración del Consejo Europeo de 25 de noviembre de 2018 y recordada en el propio texto.
Quién firma el acuerdo
El tratado se celebra entre la Unión Europea y el Reino Unido de Gran Bretaña e Irlanda del Norte, en respect of Gibraltar, con la participación de la Comunidad Europea de la Energía Atómica en los aspectos relativos a cooperación nuclear civil. Así se detalla en la propuesta formal elevada al Consejo para su firma y aplicación provisional .
El proceso negociador fue autorizado por el Consejo el 5 de octubre de 2021, designando a la Comisión Europea como negociadora en nombre de la Unión. Las conversaciones concluyeron el 12 de diciembre de 2025, tras abordar cuestiones políticas y jurídicas complejas, especialmente en materia de circulación de personas y mercancías .
Finalidad: eliminar barreras y crear prosperidad compartida
El objetivo del acuerdo queda definido en su artículo 1: establecer una relación de cooperación que promueva la prosperidad compartida y unas relaciones estrechas y constructivas en respect of Gibraltar y el área adyacente en el Reino de España, en particular el territorio de los municipios que integran la Mancomunidad de Municipios del Campo de Gibraltar .
Uno de los pilares centrales es la supresión de todas las barreras físicas entre el territorio de la Unión y Gibraltar, conforme al plan de aplicación que deberán desarrollar el Reino Unido y España . El acuerdo persigue así facilitar la movilidad y la actividad económica, garantizando al mismo tiempo la integridad del espacio Schengen y del mercado interior europeo.
El texto subraya que todo ello se realiza sin perjuicio de las posiciones jurídicas sobre soberanía y jurisdicción de España y el Reino Unido, dejando claro que el tratado no altera dichas posiciones .
Por qué se negocia tras el Brexit
La negociación responde directamente a la retirada del Reino Unido de la Unión Europea. El preámbulo recuerda que Gibraltar no quedó incluido en el ámbito territorial del Acuerdo de Comercio y Cooperación firmado el 30 de diciembre de 2020 . Ante esa situación, y tras un marco político acordado entre España y el Reino Unido el 31 de diciembre de 2020, se inició la negociación de un instrumento específico.
Además, la Comisión advierte en la propuesta que la entrada en funcionamiento completo del nuevo Sistema Europeo de Entradas y Salidas en las fronteras exteriores, prevista para abril de 2026, obligaría a establecer controles fronterizos plenos si el acuerdo no estuviera en aplicación . Por ello se plantea su aplicación provisional mientras culminan los trámites internos.
En definitiva, el acuerdo constituye el marco jurídico que completa la nueva relación entre la Unión Europea y el Reino Unido tras el Brexit en lo que respecta a Gibraltar, con especial impacto en el entorno del Campo de Gibraltar, al que el propio texto identifica como área directamente vinculada a su finalidad .
