El nuevo tratado entre la Unión Europea y el Reino Unido en respect of Gibraltar introduce un cambio estructural en el modelo de paso fronterizo entre La Línea de la Concepción y Gibraltar. El texto establece la supresión de todas las barreras físicas entre el territorio de la Unión y el Peñón, sustituyendo el actual sistema de controles en la Verja por un nuevo esquema vinculado al espacio Schengen.
El artículo 7 del acuerdo recoge expresamente la eliminación de las barreras físicas conforme a un plan de aplicación que deberá concretarse mediante acuerdos administrativos entre el Reino Unido y España . Esta previsión implica el desmantelamiento de la infraestructura actual en el paso fronterizo, que dejaría de funcionar como frontera exterior tradicional.
Controles en puerto y aeropuerto
El cambio más relevante es que los controles fronterizos exteriores Schengen se trasladarán al puerto y al aeropuerto de Gibraltar, donde se establecerán puntos de cruce Schengen para la realización de los controles de entrada y salida .
Según el acuerdo, España será la autoridad responsable de aplicar las normas pertinentes de la Unión en esos puntos, incluidos los controles y la vigilancia en el aeropuerto, el puerto y las aguas adyacentes . De este modo, el control se desplaza del paso terrestre en La Línea a las infraestructuras portuarias y aeroportuarias del Peñón.
El documento precisa que, aunque se aplicarán normas Schengen en esos controles exteriores, Gibraltar no pasará a formar parte del espacio Schengen, manteniendo su estatus diferenciado .
Fin de la infraestructura actual en la Verja
La Parte Dos del acuerdo, dedicada a la circulación de personas, contempla la eliminación de la infraestructura física existente entre Gibraltar y España . Esto supondría que el tránsito diario de trabajadores transfronterizos y residentes se realice sin el actual esquema de cabinas y controles sistemáticos en la Verja.
No obstante, el texto introduce un conjunto de medidas de salvaguardia para garantizar la integridad y seguridad del espacio Schengen, así como para hacer frente a riesgos de migración irregular . La aplicación de las normas Schengen en Gibraltar estará sujeta a evaluaciones periódicas, similares a las existentes en otros territorios donde se aplican reglas europeas.
Reglas sobre residencia, visados y seguridad
El acuerdo detalla reglas específicas sobre la expedición de permisos de residencia en Gibraltar, donde España contará con derecho de veto en determinados supuestos . En materia de visados, España será la autoridad encargada de emitir visados de corta duración cuando la primera entrada se produzca por Gibraltar y el destino principal sea el Peñón .
También se establecen normas sobre cooperación policial, cooperación judicial en materia penal y lucha contra el blanqueo de capitales y la financiación del terrorismo , reforzando el marco de seguridad asociado al nuevo modelo de circulación.
Evaluación y posible revisión
El acuerdo prevé un mecanismo específico de evaluación tras un periodo inicial de cuatro años en lo relativo a la circulación de personas . Además, el texto contempla que, tras esa evaluación, España pueda solicitar la terminación del acuerdo en determinadas circunstancias, tal y como se recoge en la propuesta de Decisión del Consejo .
En la práctica, el modelo que durante décadas ha definido el paso entre La Línea y Gibraltar quedaría sustituido por un sistema sin barreras físicas terrestres, con controles exteriores trasladados al puerto y aeropuerto del Peñón y bajo aplicación de normativa europea. Un cambio estructural que afectará de forma directa a la movilidad diaria en el entorno del Campo de Gibraltar.
