Un reciente estudio científico ha revelado estrechos vínculos genéticos entre una población neandertal del valle del Ródano (Francia) y la de Gibraltar. El ADN del neandertal de la cueva de Mandrin (apodado "Thorin") muestra una similitud genética notable con el de un neandertal de la cantera de Forbes en Gibraltar, conocido como "Nana".
Este hallazgo ha sorprendido a los científicos, ya que la población de Mandrin resulta ser más cercana a la de Gibraltar que a otras poblaciones neandertales de Francia y Europa continental. Además, la datación del individuo francés sugiere que su grupo fue uno de los últimos en vivir antes de la extinción neandertal, hace unos 40.000 años, conectándose con los últimos neandertales del Peñón.
La cadena cultural ARTE ha producido un documental sobre el descubrimiento de Thorin, que ha sido seguido por una audiencia de 6,6 millones de espectadores. El trabajo concluye con la visita del arqueólogo francés Ludovig Slimak al Museo Nacional de Gibraltar y al Complejo de las Cuevas de Gorham, acompañado por el profesor Clive Finlayson, director del museo.
Ambos expertos discuten la posibilidad de un corredor mediterráneo que habría unido a las poblaciones neandertales desde Gibraltar hasta la costa francesa y más allá, hacia Italia. Según esta teoría, las poblaciones que vivían en la plataforma costera mediterránea disfrutaron de un clima más suave que las de Europa continental, permitiéndoles sobrevivir durante más tiempo.
