La sanidad en Gibraltar ha protagonizado un nuevo avance tecnológico tras realizarse con éxito la primera cirugía robótica remota del Reino Unido, en la que un cirujano ubicado en Londres operó a un paciente situado a unos 2.400 kilómetros de distancia, en el hospital St Bernard’s. La intervención, considerada un hito médico, se llevó a cabo gracias a una plataforma quirúrgica robótica conectada mediante fibra óptica y una red de respaldo 5G.
El paciente, Paul Buxton, de 62 años y residente en el Peñón desde hace cuatro décadas, fue intervenido tras recibir un diagnóstico de cáncer de próstata durante las pasadas navidades. La operación fue realizada por el prestigioso cirujano urológico robótico profesor Prokar Dasgupta, quien dirigió el procedimiento desde The London Clinic, utilizando un sistema robotizado con cámara 3D de alta definición y cuatro brazos quirúrgicos.
Según explicó el especialista, la cirugía se desarrolló con normalidad y con un retardo de tan solo 0,06 segundos entre los movimientos realizados desde Londres y la respuesta del robot en el quirófano de Gibraltar. Esta mínima latencia permitió que la operación se sintiera para el cirujano “casi como si estuviera físicamente presente en el quirófano”.
El sistema de telesirugía se diseñó además con medidas de seguridad adicionales. Durante la intervención, un cirujano consultor y un equipo médico completo permanecieron en el quirófano del hospital gibraltareño, preparados para asumir el control del procedimiento en caso de que la conexión remota se interrumpiera.
La ministra de Salud del Peñón, Gemma Arias-Vasquez, destacó que la distancia entre Londres y Gibraltar —unos 2.400 kilómetros— podría representar la mayor distancia en Europa en la que se ha realizado con éxito una cirugía robótica remota, lo que sitúa al sistema sanitario local en la vanguardia de la innovación tecnológica.
Tras la operación, Buxton aseguró sentirse “fantástico” apenas cuatro días después de la intervención. El propio paciente reconoció que participar en este procedimiento pionero fue una decisión clara, ya que, de no haber sido posible esta opción, habría tenido que desplazarse al Reino Unido para recibir tratamiento y permanecer allí varias semanas.
Los responsables médicos consideran que este avance puede facilitar el acceso a cirujanos especializados sin necesidad de desplazamientos, lo que abre la puerta a aplicar la telesirugía en comunidades pequeñas o zonas alejadas de grandes centros hospitalarios. De hecho, está previsto que el profesor Dasgupta repita la intervención el próximo 14 de marzo, en una operación que será retransmitida en directo ante 20.000 especialistas del Congreso de la Asociación Europea de Urología.
