Los médicos británicos elevan la presión para vetar las redes sociales a los menores de 16 años
La presión sobre el Gobierno británico para limitar el acceso de los menores a las redes sociales ha aumentado tras un informe de la Academy of Medical Royal Colleges, que compara el debate con grandes cambios de salud pública como el tabaco o el uso del cinturón. La consulta oficial Growing Up In The Online World cerraba este 26 de mayo de 2026 y estudia restricciones por edad, límites de funciones adictivas y posibles controles de uso.
El documento recoge la preocupación de profesionales sanitarios ante el aumento de menores atendidos por daños psicológicos, lesiones físicas o conductas de riesgo relacionadas con contenidos vistos en internet. Según la información difundida por agencias internacionales, los médicos advierten de una exposición creciente a material violento, sexualizado, extremista o diseñado para mantener a los usuarios conectados durante más tiempo.
El debate tiene especial seguimiento en Gibraltar y en el entorno del Campo de Gibraltar, por la cercanía institucional y social con Reino Unido. Las posibles medidas afectarían a plataformas globales y podrían abrir un nuevo escenario regulatorio también observado desde España y la Unión Europea.
Entre las opciones planteadas figuran una prohibición al estilo australiano para menores de 16 años, toques de queda en aplicaciones, restricciones al desplazamiento infinito, límites a algoritmos personalizados y controles más estrictos sobre servicios digitales utilizados por menores.
El exministro de Sanidad Wes Streeting ha defendido que las grandes tecnológicas deben recibir un tratamiento regulatorio similar al de la industria tabaquera, al considerar que sus productos pueden generar adicción y daños para la salud infantil.
Familias de menores fallecidos en circunstancias vinculadas a retos o contenidos online han reclamado al primer ministro Keir Starmer que acelere las restricciones. Una de las voces más destacadas es la de Ellen Roome, madre de Jools Sweeney, fallecido con 14 años, que exige claridad y medidas urgentes.
Organizaciones como NSPCC, 5Rights Foundation y otros colectivos de infancia piden, además, no limitar el debate a la edad de acceso. Reclaman cambios estructurales en los modelos de negocio, la publicidad dirigida, el diseño manipulativo y los sistemas de inteligencia artificial usados por menores.
El Gobierno británico sostiene que aún evalúa las respuestas recibidas, aunque ya ha avanzado su intención de actuar sobre el acceso y las funcionalidades disponibles para menores. La decisión final podría marcar uno de los mayores cambios recientes en la regulación de la infancia digital.